Дорога-к-Счастью, или Вверх по лестнице, ведущей вниз

***

Нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме…

…Когда после полуночи мы с Вэном прибыли на место, оказалось, что ребята из Службы реставрации уже опередили нас. Под неусыпным оком мрачного охранника, при свете фонарей, они сноровисто заделывали – случайно замеченный нами днём – пролом в стене первого этажа бесконечной громады Дома Всеобщего Счастья.

Это был редчайший шанс попасть в Дом по собственной воле, и мы решили, что называется, прорываться с боем.

К счастью, при нашем внезапном появлении охранник опешил, а один из реставраторов выронил фонарь, – в суматохе мы проникли в Дом почти беспрепятственно. Мы ожидали погони, выстрелов, но всё было тихо…

…Наконец-то можно попытаться пройти Дорогой-к-Счастью до конца! Ведь всем нам с детства внушали – и внушили!, – что высочайшая и единственная наша цель – это самоотверженная работа на строительстве Дома Всеобщего Счастья.

И вот уже сорок лет – со дня совершеннолетия – мы с Вэном не покладая рук работаем на этой стройке.

Никто не знает, сколько лет Дом строился до нас, – вероятно, очень долго. Никто не знает, как долго Дом будет строиться после нас, – быть может, бесконечно долго…

…Серая громада Дома Всеобщего Счастья поражает воображение, словно легендарная Вавилонская башня: вершина Дома всегда скрыта облаками. По всем этажам Дома последовательно проходит Дорога-к-Счастью – вожделенная мечта всех и каждого.

Знающие люди утверждают, что Дорога-к-Счастью стала функционировать сразу после того, как были выстроены первые десять этажей Дома. Однако счастливчиков, сумевших якобы несанкционированно проникнуть в Дом и пройти Дорогой-к-Счастью, никто никогда не видел…

…И вот мы – внутри Дома, бежим, задыхаясь, по тёмной Дороге – к Счастью!, – не слыша ничего, кроме приглушённого топота своих башмаков и своего хриплого, сдавленного дыхания. По мере того, как мы бежим, всё вокруг освещается тусклым светом, выхватывающим то справа, то слева зловещие тёмные прямоугольники запертых дверей безликих неведомых кабинетов. В начале каждого этажа поневоле приходится останавливаться перед подобием шлагбаума, на столбике которого установлен чёрный матовый куб – идентификатор личности, – к нему нужно приложить ладонь. Мигнув изнутри красноватым глазком, он поднимает шлагбаум…

…Нам кажется, что бежим мы целую вечность, и вот, – когда мы уже готовы рухнуть без сил от изнеможения, – нам приветливо подмигивает красный глаз идентификатора последнего этажа. Не чувствуя ног, мы скользим по этажу. И вдруг впереди мы слышим чей-то приглушенный говор: кто-то опередил нас по Дороге-к-Счастью. Но ни увидеть, ни, тем более, догнать обладателей голосов нам так и не удаётся. Вот и конец этажа, конец Дороги, – сейчас мы сольёмся со Счастьем, станем его неотъемлемой частицей!

Но что это: нам снова преграждает дорогу шлагбаум, за которым видна лестница, но уже ведущая вниз…

…Мы с Вэном находимся на дне огромного котлована в стройной шеренге бесчисленного множества таких же, как мы, строителей в серо-стальных комбинезонах.

По периметру котлована глухо урчат мощные бульдозеры.

Гремит бравурный марш, над морем голов колышутся транспаранты «Величайшая стройка всего передового человечества – строительство Дома Всеобщего Счастья!».

Восторг – на лицах, слёзы умиления – на глазах. Миллионы сердец, бьющихся в унисон. Вот оно – Счастье!..